LA DISCAPACIDAD VISUAL EN NIÑOS

Implicaciones funcionales de la ceguera y la baja visión

Kevin Carey, ICEVI

Objetivo: Describir las implicaciones de la ceguera y la baja visión en el desarrollo de los niños de la escuela primaria

• La mayoría de ellos nacieron con ceguera o la adquirieron poco después; para la generalidad esto no significa un trauma sino que es “normal”. Es más posible que los padres sean quienes sufren las consecuencias. Una criatura que haya perdido la vista a los dos años, recuerda el aspecto y la función de las cosas y presenta retos diferentes.
• Si un niño ciego tiene un comportamiento peculiar, no es a causa de la ceguera sino por la incapacidad de observar e imitar a su familia y a sus pares. Puede ser necesario enseñarle cosas que las personas que no tienen dificultades con la vista dan por sentadas a través del “aprendizaje incidental”, que es el que tiene lugar por medio de la observación y la imitación.
• Asimismo, no es la ceguera en sí la que hace que los niños presenten retraso con respecto a sus compañeros en las destrezas motrices y la movilidad. Están sobreprotegidos por miedo a los accidentes y es necesario alentarlos a explorar y correr peligro en un entorno seguro pero no artificialmente diseñado. Van a sufrir pequeños percances que les enseñarán a protegerse mejor y tiene que ser así.
• Es crucial establecer y mantener un contacto próximo, físico con los niños ciegos que no pueden ver la forma en que les transmitimos afecto y apoyo.
• Los otros sentidos, tales como el oído, no compensan la ceguera.
• Tal vez puedan prestar menos atención que sus iguales, porque no les es posible concentrarse.
• Puede parecer que los niños ciegos están más informados de lo que en realidad es a causa de la imitación verbal, ya que es posible que repitan simplemente palabras y frases sin entenderlas.
• La carencia de contacto visual junto con el lenguaje corporal implica que para los niños ciegos sea más difícil interactuar o iniciar contacto con sus iguales con vista. Se benefician cuando se los ubica en un grupo o un equipo de chicos a los que se les explicaron los retos y los puntos fuertes que tienen y, por lo tanto, están dispuestos a protegerlos contra el acoso. Conviene evitar concentrarse demasiado o muy poco en un niño ciego, pero hay que implementar la tolerancia cero con respecto al hostigamiento, porque no se debería abusar de ninguna criatura.
• Todos estos factores se aplican, pero un poco menos, a niños con baja visión, porque tienen más posibilidad de ver. Pero, igual que cada criatura es diferente, cada tipo de baja visión tiene connotaciones ligeramente distintas y por eso la medición del funcionamiento visual es tan importante. Véase el capítulo de la Academia Americana de Oftalmología dedicado a este tema, donde se proporcionan informaciones más detalladas. https://www.aao.org/salud-ocular/enfermedades/baja-vision

En ingles, consultar: http://www.lowvisiononline.unimelb.edu.au/LowVision/index.htm